【体験者が語る】老人ホームの選び方｜右半身不随の父のために僕が重視した3つのポイント

「もう、在宅での介護は限界かもしれない…」そう感じた時、多くの人の頭に浮かぶのが「介護施設」への入所という選択肢です。しかし、いざ探そうとすると、特養、老健、グループホーム…一体何が違うのか、何を基準に選べばいいのか、途方に暮れてしまいませんか？

私もそうでした。右半身不随のうえに認知症が進行した父。どの施設が父にとって最適なのか、本当に悩みました。

この記事では、私が父のために介護施設を探し、最終的に「住宅型老人ホーム」という選択をした経験から、後悔しないために絶対に確認すべきだったポイントを、具体的にお伝えします。

この記事のポイント

施設選びは、本人の「病状」と「性格」に合うタイプを見極めることが最重要。
パンフレットの情報だけでなく、必ず複数の施設を見学し、自分の目で「空気感」を確かめる。
医療連携体制は、持病がある親にとって生命線。看護師の常駐時間などを具体的に確認する。
費用だけでなく、本人がそこで「どう暮らすか」を想像できる場所を選ぶ。

なぜ施設入居を決断したのか

当時のケアマネージャーは、認知症を進めないためにも在宅の方がいい、という提案をしてきました。今となれば「なぜ？」しか思い浮かびませんが、私自身、経済的に父と同居するのは無理な経済的状況でしかなく、また施設入居への後ろめたさもあり、父だけ生活保護を受けてもらい、近所で一人暮らしをさせるという選択をしました。

しかし、父の認知症は予想よりも早く進行。昼夜を問わない着信や徘徊など、日に日に増えていく不可解な言動に、私の不安は募るばかりでした。

限界を告げた、ある朝の出来事

ある朝のことです。早朝にヘルパーさんから「お父様の部屋が水浸しになっている」との一本の電話がありました。仕事を早々に切り上げ、父の住む自宅へ向かうと、そこで目にしたのは信じられない光景でした。

テーブルやラックの中身、冷蔵庫の中身が散乱し、ポットの水やジュースが布団や床にぶちまけられ、ちょっとした床上浸水のようになっている。そして、部屋の隅には、失禁したのか、明らかに排尿した形跡が…。

しかし、父は至って平然としており、何が起きたのか全く理解していない様子でした。「なぜか目が見えなくなって…」と言う父の目の前に手をかざしても、何の反応もありません。それなのに、ニコニコしているのが、妙に怖かったのを覚えています。

翌日、かかりつけ医に父を連れて行くと、レントゲンを撮り終えた担当医から、開口一番こう言われました。

「今日は救急車で来ましたか？」

「いえ、私が運転してきましたが…」と答えると、「では、今すぐ救急搬送します。脳梗塞の恐れがあります」との宣告。これには驚きと疲れが一気に噴き出し、立っているのもやっとでした。

幸い軽度の脳梗塞で、父の意識もはっきりしてきましたが、私自身も心身ともに限界でした。父の安全を守るため、専門家の力を借りるしかないと、ついに決断したのです。

父さんを施設に入れるなんて、見捨てるみたいで罪悪感は計り知れないくらいあった…。でも、もう一人では無理だ…。

右半身不随の父のため、僕が重視した3つのポイント

ケアマネさんと相談しながら、私が特に重視したのは以下の3点です。

医療・リハビリ体制の充実度
父は右半身不随という長年の後遺症がありました。そのため、日常的な医療ケアや、機能訓練（リハビリ）を受けられる環境が絶対条件でした。見学時には「看護師は24時間常駐していますか？」「理学療法士は週に何回来ますか？」など、具体的な質問をしました。
スタッフの雰囲気と専門性
パンフレットがどんなに立派でも、最終的には「人」です。私が見学でチェックしたのは、スタッフが入居者にかける言葉遣いや表情、そして何より施設の「空気感」でした。忙しそうでも、どこか温かい雰囲気があるか。入居者の皆さんの表情は穏やかか。これは、行ってみないと分かりません。
費用と本人の年金で賄えるか
非常に現実的な問題ですが、費用は無視できません。入居一時金はいくらか、月々の利用料はいくらか。そして、その費用を父の年金と、私の援助で継続的に支払っていけるのか。複数の施設の料金プランを比較し、現実的なシミュレーションを行いました。